Faça de si meu criado, e pague-me por isso!

Faça de si meu criado!

Há uma transformação silenciosa — e perigosamente normalizada — a acontecer no nosso quotidiano. Uma transformação que, sob o disfarce da modernidade, da eficiência e da inovação tecnológica, empurra o cliente para um papel cada vez mais estranho: o de trabalhador não remunerado que, paradoxalmente, continua a pagar — e muitas vezes mais — por serviços progressivamente piores.

O lema implícito parece ser este: faça você mesmo… e pague por isso.

-Quando o cliente passou a ser o empregado

Durante décadas, a relação entre empresas e clientes era clara. O cliente pagava; a empresa prestava o serviço através de trabalhadores remunerados. Havia empregos, havia contacto humano, havia responsabilidade.

Hoje, essa lógica está a ser invertida.

Nas bombas de gasolina, deixámos de ter funcionários que abasteciam, limpavam vidros ou ajudavam pessoas idosas. Agora somos nós que fazemos tudo — operar a bomba, lidar com máquinas de pagamento, resolver erros — enquanto o preço do combustível não diminui.

No fast food, o balcão humano foi substituído por quiosques digitais. O cliente faz o pedido, personaliza, paga, confirma, resolve falhas do sistema… e depois ainda é chamado por um ecrã. Menos funcionários, mais tarefas para o cliente, preços mais altos.

Em muitos restaurantes, surgem robôs a circular entre mesas, não para melhorar a experiência, mas para substituir trabalhadores. Em centros comerciais, tornou-se “normal” que os clientes arrumem os próprios tabuleiros, limpem a mesa e façam o trabalho que antes pertencia a funcionários pagos — tudo em nome de uma suposta consciência cívica que, na prática, apenas serve para cortar empregos.

-Outros exemplos do mesmo fenómeno

Este modelo repete-se em múltiplos sectores:

·Supermercados com caixas de self-service, onde o cliente regista produtos, pesa frutas, resolve erros de leitura e ainda é tratado como suspeito em caso de falha.

·Bancos, que fecharam balcões e empurraram clientes — muitos deles idosos — para aplicações, linhas automáticas e formulários digitais.

·Companhias aéreas, onde o passageiro faz o check-in, imprime cartões, etiqueta bagagens e aceita pagar extras por serviços que antes estavam incluídos.

·Serviços públicos e privados, cada vez mais inacessíveis sem competências digitais, excluindo uma parte significativa da população.

·Hotéis, onde o check-in automático substitui recepcionistas, reduzindo o contacto humano e a qualidade do acolhimento.

Em todos estes casos, o padrão é o mesmo: menos trabalhadores, mais tarefas para o cliente, menos qualidade no serviço.

-O desemprego como efeito colateral — ou objetivo?

A automatização não é neutra. Cada quiosque, cada robô, cada sistema “self-service” representa, na maioria dos casos, menos um posto de trabalho.

O discurso dominante fala em progresso e inevitabilidade tecnológica, mas raramente aborda o custo social: desemprego, precariedade, perda de dignidade profissional e erosão da classe média.

As gerações mais novas, por terem crescido já neste modelo, muitas vezes nem chegam a conhecer a alternativa. Para elas, é “normal” não haver empregados, não haver balcões, não haver atendimento humano. O que foi conquistado ao longo de décadas de lutas laborais desaparece sem alarme — como se nunca tivesse existido.

-O empobrecimento da vida social

Para além do impacto económico, há um prejuízo social profundo.

Menos interações humanas significam cidades mais frias, relações mais impessoais, maior isolamento. O simples acto de ser atendido por alguém — trocar palavras, receber ajuda, sentir-se reconhecido — está a desaparecer.

Transformar tudo em processos automáticos reduz as pessoas a utilizadores, códigos, números. E transforma o cliente em cúmplice involuntário de um sistema que se alimenta da sua própria substituição enquanto trabalhador.

-Eficiência para quem?

A pergunta essencial é esta: se o cliente trabalha mais, se há menos empregados e se a qualidade do serviço diminui… quem beneficia realmente?

Certamente não o cliente.

Certamente não o trabalhador despedido.

O benefício concentra-se quase exclusivamente em grandes empresas e acionistas, enquanto a sociedade paga a fatura sob a forma de desemprego, desumanização e desigualdade crescente.

-Dizer não à normalização

Não se trata de rejeitar a tecnologia. Trata-se de recusar a sua utilização como instrumento de exploração disfarçada.

Quando somos convidados a fazer o trabalho dos outros sem remuneração, enquanto pagamos o mesmo ou mais, algo está profundamente errado.

Aceitar tudo isto como “o futuro” é abdicar de direitos, de empregos e de humanidade.

Talvez esteja na hora de perguntar, com alguma ironia e muita lucidez:

Se tenho de ser seu criado… porque é que ainda tenho que pagar?

Texto e Ilustração por Sérgio Pereira